Ouro Preto is een stad in de staat Minas Gerais, Brazilië, een oud koloniaal mijnstadje gelegen in de Serra do Espinhaço en door de uitstekende barokke architectuur aangewezen als werelderfgoed door de UNESCO.
Ouro Preto is een zeldzaam juweel uitgehouwen in de bergen van Minas Gerais. Het werd bedacht in Europese modellen door kunstenaars en gebouwd door slaven. Het resultaat was het creëren van een nationale stijl.

---

Een van de best bewaarde koloniale Braziliaanse steden, Ouro Preto, wat 'zwart goud' betekent, werd gesticht aan het eind van de 17e eeuw. Al snel werd de stad het epicentrum van een nieuwe goudkoorts in de staat Minas Gerais. De stad heeft goed bewaard gebleven Portugese koloniale architectuur, terwijl moderne gebouwen blijven voldoen aan de historische normen van de stad.
Settlers en religieuze ordes vulden de stad met geplaveide straten, sobere huizen en kleine kerken met rijkelijk versierde interieurs. Het resultaat op het gebied van architectuur is een indrukwekkende harmonie. Twee genieën van de Braziliaanse kunst, architect en beeldhouwer António Francisco Lisboa, Aleijadinho, werden geboren in Ouro Preto, en de schilderes Mestre Athayde, geboren in Mariana, stortte hun creativiteit en geest in om van Ouro Preto een unieke stad te maken.
In die tijd was Ouro Preto de rijkste stad van Brazilië, de plaats waar, in opdracht van Portugal, de goudproductie werd gebracht om te worden gemeten en belast, niet toevallig, de Inconfidência Mineira, de eerste grote poging tot onafhankelijkheid, geleid door Tiradentes , vond plaats in Ouro Preto. Naarmate de jaren verstreken, waren de goudmijnen uitgeput en raakte de stad in vergetelheid.
Maar wat op een vloek leek, veranderde in een zegen omdat het gebrek aan rijkdom veranderingen in de architectuur verhinderde en alle rijkdom van de gebouwen werd bewaard. Ouro Preto was in 1980 de eerste Braziliaanse stad die door Unesco werd geaccepteerd als een van de werelderfgoedlocaties.
Kerken uit de 19e en 18e eeuw zijn versierd met goud en de sculpturale werken van Aleijadinho maken Ouro Preto tot een van de meest populaire toeristische attracties in Brazilië.

---

De keuken in Minas Gerais is op zichzelf al een attractie, en deze lokale Braziliaanse keuken, op zich, rechtvaardigt een reis naar Ouro Preto.
De typische gerechten van Ouro Preto hebben verschillende persoonlijkheden en accenten, afkomstig van de unie van verschillende mensen en etnische groepen die de regio een gevoel van diversiteit geven. Met verschillende restaurants biedt Ouro Preto de mogelijkheid om de keuken van Minas Gerais te ervaren.

De Portugese kolonisten van de Braziliaanse deelstaat Minas Gerais brachten een keuken mee vol zoete en uitgebreide taarten, evenals bouillonbouillon en vleesstoofpot.

Uit de keukens van inheemse groepen kwamen het gebruik van specifieke planten en kruiden en cassave, een struik die rijk is aan koolhydraten en energie en die wordt gebruikt in verschillende vormen, zoals tapioca.

De Afrikaanse keuken heeft misschien de grootste invloed gehad op het eten in Ouro Preto, dat, door een fundamentele bijdrage te leveren aan het Braziliaanse slavenpatrimonium, het creatieve gebruik van voedsel in zijn geheel omvat, dat voortkomt uit een historische noodzaak die is geworteld in de magere voeding van de slaven.
Veel Afrikaanse gerechten zijn aangepast van lokale Europese recepten of van anderen, maar gebruiken de beschikbare middelen op een creatieve manier.

De hoofdingrediënten van veel gerechten in Ouro Preto zijn kip en varkensvlees bereid met maniokmeel, bonen en worst. Twee van deze gerechten zijn Tropeiro-bonen en Tutu-bonen. Lokale zoetigheden en likeuren, gemaakt van regionaal fruit, voegen een heerlijk einde aan de maaltijd, altijd vergezeld van lokale kazen.

Er zijn zoveel smakelijke lokale gerechten in de staat Minas Gerais dat het een moeilijke taak zou zijn om ze allemaal hier op te sommen. Een Braziliaanse culinaire ervaring die niet te missen is, is de kunst van de groenteboer. Deze cakes, koekjes en zoetigheden worden meestal als snacks in koffie geserveerd en het proces dat met hun bereiding gepaard gaat, is iets om te proberen.

Een ander typisch gerecht en onmiskenbare lokale van Minas Gerais is het Brood van Kaas (boord van kazen). Misschien wel de meest bekende lokale delicatesse, dit gerecht wordt geserveerd in cafés en restaurants in Ouro Preto, en is in het algemeen een lokale voorkeur. Dit is een lokaal gerecht dat je in een supermarkt kunt vinden.

---

Ouro Preto heeft een zeer gematigd en aangenaam klimaat. Het klimaat is tropisch op grote hoogte en wordt gekenmerkt door twee verschillende seizoenen: het regenseizoen (oktober tot februari) en het droge seizoen (maart tot april).
De zomer is warm en vochtig en de regen in deze periode.
De dagen zijn over het algemeen warm en de nachten koel door de hoogte. De temperaturen gedurende de dag kunnen in de zomer 30ºC bereiken.
In de winter zijn de nachten koud, maar zelden onder de 10ºC.
Vanwege de ligging in de bergen, kunnen de dagelijkse weersomstandigheden in Ouro Preto snel veranderen en vaak met weinig kennisgeving.

---