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Fundação e tempos romanos



A cidade foi fundada em 25 AC. C. com o nome de Emerita Augusta de Octavio Augusto, para os soldados eméritos graduados do exército romano, de duas legiões veteranas das Guerras Cantábricas: Legio V Alaudae e Legio X Gemina. Essas legiões estavam localizadas na cidade pré-romana já existente [5] em troca da atribuição da categoria de cidadãos romanos aos antigos colonos. A cidade era a capital da província romana da Lusitânia. O termo emérito em latim significa "aposentado" e refere-se a soldados aposentados com honra. Seus cidadãos foram atribuídos à tribo Papiria.



Assim começa um período de grande esplendor de que testemunham os seus magníficos edifícios: o teatro, o anfiteatro, o circo, os templos, as pontes e os aquedutos.



Durante séculos e até à queda do Império Romano Ocidental, Mérida foi um centro jurídico, económico, militar, cultural muito importante e uma das populações mais florescentes da época romana, que Ausonio classificou em nono lugar entre as mais destacadas do Império (até por antes de Atenas) e no século III tornou-se a capital da Diocese Hispaniarum.

Período visigótico e invasão árabe



Mais tarde, Mérida sofreu ataques dos povos bárbaros até a colonização dos visigodos, que a tornaram capital de seu reino e, portanto, da Hispânia, no século VI, sob o governo de Ágila I.



No século VI, sobressaem as figuras de vários bispos, os chamados Santos Padres de Mérida, e o cristianismo se enraíza fortemente. Essa fé popular mostra a figura da Mártir Santa Eulália, padroeira e prefeita perpétua da cidade.



Em 713, o líder árabe Musa ibn Nusair conquistou a cidade e ela se tornou a capital da Cora de Mérida. Após várias revoltas de moçárabes que recusaram a invasão muçulmana, foi ordenada a construção da cidadela e a cidade ficou praticamente destruída.



Mérida será a Sede Metropolitana até 1119 quando se mudará para Santiago de Compostela.

Reconquista



No início do século XIII, em 1230, as tropas cristãs do rei Alfonso IX de Leão, reconquistaram Mérida e fizeram dela a sede do Priorado de San Marcos de León da Ordem de Santiago.



A Encomienda de Mérida, também chamada de Casas Buenas de Mérida, consistia na cidade de Mérida, a vila de Arroyo e parte de Puebla de la Calzada até ser vendida aos condes de Montijo, junto com as aldeias localizadas ao redor da cidade como Mirandilla, Aljucén, Carrascalejo, La Garrovilla, Calamonte, Trujillanos e San Pedro de Mérida. Posteriormente, Almendral de Mérida foi fundada como vila da cidade, independente em 1536 com o nome de Almendralejo.



Uma vez reconquistadas as terras de Mérida, a mais antiga sé episcopal da Hispânia na cidade deveria ter sido substituída, mas devido à negação dos bispos de Santiago de Compostela e Badajoz e ao não cumprimento de uma ordem papal do Vaticano, ela não foi substituída.

Idade média tardia e idade moderna



Será no tempo dos Reis Católicos quando a cidade começa uma recuperação política graças ao apoio do Mestre de Santiago, Don Alonso de Cárdenas, defensor da causa de Isabel la Católica.



Sua contribuição para a conquista e colonização americana será numerosa e significativa. Segundo Navarro del Castillo, cerca de 210 pessoas partiram para as Índias, entre elas dois renomados capitães na conquista da Venezuela Juan Rodríguez Suárez e Garci González de Silva.

Palácio da Presidência do Governo da Extremadura em Mérida.



Com a reorganização territorial da Espanha, realizada por Felipe V em 1720, a cidade foi nomeada capital da Intendência de Mérida.

Invasão francesa e idade contemporânea



A invasão francesa irá supor para Mérida, como para o resto da Extremadura, uma lamentável perda de parte do seu património histórico artístico, mas com o tempo irá recuperar dessas adversidades, e como tem uma população ligada, saberá motorizar o seu futuro e colocar velas progresso para o seu desenvolvimento.



Com a queda do Antigo Regime, a vila tornou-se município constitucional da Extremadura. Desde 1834, chefe e sede do Partido Judiciário de Mérida. No censo de 1842, tinha 986 famílias e 3.780 vizinhos.



Posteriormente, a situação muda, já que como um entroncamento ferroviário em Mérida, eles transformaram a cidade em um centro industrial e comercial em ascensão. Um desenvolvimento que foi definitivamente apoiado com a designação de Mérida, em 1983, como Capital da Comunidade Autónoma da Extremadura.



A par desta preponderância política e industrial, a cidade tem despertado, e continua a despertar, grande interesse por parte de arqueólogos e instituições nacionais, regionais e locais que se empenham em trazer à luz a imensa riqueza arqueológica que continua a ser descoberta.



Essas circunstâncias levaram o Complexo Arqueológico Emeritense a ser declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em dezembro de 1993. Anteriormente, a cidade tinha vinte monumentos nacionais e alguns estavam à espera de ser obtidos; e pelo Decreto de 8 de fevereiro de 1973, na véspera da comemoração do seu Bimilenário, Mérida foi declarada ´´Complexo Histórico-Arqueológico´´, o único com esse nome na Espanha.



Em 1994 foi constituída a Arquidiocese de Mérida-Badajoz, recuperando, desta forma, a antiga sede metropolitana de Mérida e devolvendo a dignidade da catedral ao templo de Santa María la Mayor, herdeira da Catedral Metropolitana de Santa Jerusalém. As origens deste Arcebispado remontam à época romana, na qual teve doze bispados sufragâneos, de acordo com o Édito de Milão.



Mérida é uma cidade espanhola, capital da Comunidade Autônoma da Extremadura, uma região no sudoeste da Espanha e sede de suas instituições governamentais. É também a capital da região de Tierra de Mérida - Vegas Bajas, localizada no norte da província de Badajoz. É a sede da Arquidiocese de Mérida-Badajoz e do Partido Judiciário de Mérida.



Mérida está geograficamente localizada quase no centro da região, cortada pelo rio Guadiana e pelo rio Albarregas e a uma altitude de 217 metros.



O "Conjunto Arqueológico de Mérida" foi declarado pela UNESCO, em 1993, Património da Humanidade, devido ao seu importante interesse histórico e monumental.



Economicamente, Mérida é uma cidade de serviços, com uma importância crescente no setor industrial e um setor primário quase extinto.



Tem o título de Cidade Muito Nobre, Antiga e Leal de Mérida.

Demografia



Em 2009, o censo do INE registou 56.395 habitantes, sendo a sua área metropolitana superior a 80.000 habitantes [9] e a sua região com 115.000 habitantes. No censo municipal da Câmara Municipal de Mérida, de 1º de outubro de 2009, a cifra oficial é de 59.386 habitantes.



Embora seja a terceira cidade com maior número de habitantes na Extremadura, apresenta uma baixa densidade populacional (65,15 hab / km²), devido à extensão do seu município, um dos maiores de Espanha, com 865, 6 km². Em comparação com o conjunto espanhol (92,46 hab./km²) apresenta uma densidade inferior e se a compararmos com a da Extremadura quase triplicou a sua densidade, situada em 2009 nos 26,48 hab./km².



Por sexo, encontram-se registados em Mérida 27.555 homens e 28.840 mulheres (INE 2009), o que representa percentagens de 48,86% e 51,13%, respectivamente. Em comparação com o grupo Extremadura (49,66% e 50,33%), na cidade de Mérida observa-se uma maior presença relativa de mulheres.

Clima



Mérida tem um clima mediterrâneo continental com influência atlântica, devido à proximidade da costa portuguesa. Os invernos são amenos, com mínimas que raramente caem abaixo de 0 ° C, e os verões são quentes, com máximas que ocasionalmente excedem os 40 ° C.



Quanto à precipitação, o normal é que sejam recolhidos anualmente entre 450 e 500 mm. Os meses com maior pluviosidade são os últimos do ano: novembro e dezembro. Os verões são secos, no entanto, deve-se notar que em Mérida, como no resto do sul de Espanha, são frequentes os ciclos de seca, com duração entre 2 e 5 anos.



No outono o clima é mais instável do que no resto do ano, com algumas tempestades frequentes, muitas vezes secas.



A umidade e os ventos são baixos. No entanto, o aparecimento de nevoeiros é frequente, principalmente nos meses centrais do outono e inverno.

Infraestruturas e serviços



Para além dos numerosos monumentos clássicos encontrados na cidade, podemos destacar como elementos modernos em Mérida a sua Ciudad Deportiva, IFEME, o Palácio de Congressos e Exposições (Nieto Sobejano Arquitéctos), a Sede da Confederação Hidrográfica do Guadiana (Rafael Moneo), o Biblioteca Pública Estadual (Luis Arranz), a Ponte da Lusitânia sobre o Guadiana (Santiago Calatrava), o Edifício Morerías (Juan Navarro Baldeweg, sede dos concelhos da Junta de Extremadura e onde se encontram alguns sítios arqueológicos importantes), Centro Cultural ´´Alcazaba´´, Arquivo Geral da Extremadura, Fábrica de Lazer e Criação Jovem (José Selgas) e Escola de Administração Pública (Saénz de Oiza).



Também está em construção o Complexo Cultural ´´Hernán Cortés´´, que abrigará vários museus (Museu de Geologia e Paleontologia, Museu Aberto de Mérida, Museu Ferroviário, Museu Juan de Ávalos, Museu Rafael Ortega ...), Escola de Cinema e Audiovisual Arts, uma grande praça com um auditório ao ar livre, uma galeria comercial, salões culturais polivalentes, um estacionamento com 2.000 vagas e prédios administrativos para a Câmara Municipal e a Câmara Municipal de Mérida.



Está também a ser construído o novo Palácio da Justiça, um novo edifício para os concelhos da Junta de Extremadura (irá agrupar os restantes ministérios espalhados pela cidade que não se encontram no Edifício Morerías), sede do Centro de Urgência e Emergências da Extremadura 112, a nova sede na cidade da Agência Tributária, uma creche pública e o novo Comissário do CNP no projecto denominado Mérida III Milénio. Este projeto será construído no bairro mais marginal da cidade, San Lázaro, e pretende revitalizá-lo e integrá-lo à cidade.

Comércio



Mérida conta atualmente com dois grandes centros comerciais, o Carrefour Shopping Centre e o La Corchera Shopping Centre, e um centro de lazer, El Foro. Além disso, o Open Shopping Center, que inclui as principais ruas comerciais do centro de Mérida ao redor da Calle Santa Eulalia e onde estão localizadas todas as empresas Inditex e a maioria das redes nacionais e internacionais. Esta área tem rede Wi-Fi, microclima, W.C. público, estacionamento, musica ambiente ...



Dois novos shopping centers de 40.000 e 25.000 m² e um novo shopping center estão em preparação. Além disso, está em construção outro parque comercial com mais de 110.000 m², onde está confirmada a instalação de grandes empresas comerciais como Decathlon, Urende, Kiabi, Toys´r´us, Norauto, Merkal e Aki.

Indústria



O dinamismo industrial da cidade sempre foi muito grande, devido à sua posição estratégica e pólo de comunicações. A maior parte da atividade industrial está concentrada no Parque Industrial ´´El Prado´´, que conta com mais de 7.000 trabalhadores e mais de 2 milhões de metros quadrados de terrenos industriais. Além disso, existem outras áreas industriais menores nos acessos à cidade, como o Polígono Reina Sofia, o Polígono Carrión e o Polígono Cepansa.



Encontra-se em construção um novo Parque Empresarial e Logístico na periferia da cidade denominado ´´ExpacioMérida´´, que terá uma área de cerca de 207 ha, estando em curso a criação de um Centro Intermodal de Carga e Porto Seco.



Festas locais



Carnaval Romano de Mérida: em fevereiro. Declarado de Interesse Turístico Regional.

Semana Santa em Mérida: março-abril. Declarado de Interesse Turístico Regional.

Feira de Setembro: são as festas mais importantes da capital e acontecem na primeira semana de setembro.

Dia da Extremadura: 8 de setembro.

Feria Chica: importante feira cigana realizada na festa de 12 de outubro.

Santa Eulalia de Mérida, acontece no dia 10 de dezembro. Festa de marcado carácter religioso em que se comemora o martírio de Santa Eulália, padroeira da cidade.



Eventos culturais



Merida Festival. Festival de Teatro Clássico de prestígio realizado durante os meses de julho e agosto.

Festival Europeu da Juventude de Teatro Greco-Romano. Em abril.

Festival Via de la Plata. No mês de julho, festival de metal.

Extremúsika. Em abril.

Festival Teknofilia. No mês de junho, festival de música eletrônica.

Festival de Cinema Gay e Lésbico da Extremadura. Em novembro. Mérida é uma das suas sedes juntamente com Badajoz e Cáceres.

Festival de filmes não publicados. Em dezembro.

Mostra Audiovisual Internacional ´´El Mes + Corto´´. Em outubro, a cidade é uma de suas sedes.

Festival Internacional de Cinema da Extremadura. Em março, a cidade é uma de suas sedes.

Festival Play! No último trimestre do ano, a cidade é uma de suas sedes.



Da mesma forma, numerosos atos e eventos culturais de todos os tipos são oferecidos no Centro Cultural Alcazaba, Sala Trajano, Teatro Maria Luisa, no Palácio de Congressos e Exposições, no IFEME, na Fábrica de Lazer e Criação Jovem, no Centro de Lazer Jovem. ´´El Economato´´, no Complexo Cultural ´´Hernán Cortes´´, na Praça de Touros, Recinto de Feiras, na Pousada da Juventude ´´El Prado´´ e nos inúmeros bares e pubs da cidade.

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