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São Francisco de Paula é uma das mais belas cidades do estado do Rio Grande do Sul, com suas ruas floridas e o verde das montanhas que a cercam. Um refúgio perfeito para quem quer desfrutar bons passeios e muita paz. Não bastassem todas essas qualidades, São Chico, como é carinhosamente conhecida, ainda é presenteada pela natureza com o espetáculo das nevascas durante o inverno. As baixas temperaturas chegam a congelar as águas dos lagos da região e a cobrir de branco as árvores, ruas e casas. Já no verão, o que chama a atenção é o colorido das flores que estão por todas as partes, principalmente nas encostas da serra. As principais atrações turísticas da cidade estão nos sítios, nos parques, cachoeiras e áreas para acampamentos, geralmente próximas às montanhas. As tradições gaúchas, incluindo a culinária campeira, são vividas nos Centros de Tradições Gaúchas, os CTGs, onde o chimarrão está sempre pronto. As festas, as músicas, as roupas e o sotaque forte do sul marcam bem essa cidade, cujas casas de alvenaria ou madeira mostram toda a influência européia trazida pelos colonos portugueses, italianos e alemães. A maior parte das residências possui lareiras que convidam para um bom bate-papo durante o frio do inverno. Destacam-se no sabor da comida serrana a simplicidade e o tempero caseiro da culinária, com presenças marcantes do pinhão, do charque, do queijo produzido na região e do churrasco preparado na sua forma mais autêntica – na vala. Tudo é preparado com muito carinho e, na maioria das vezes, no fogão à lenha, que acrescenta um sabor inigualável aos pratos.

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